Madrid

Ensimmäinen kosketukseni Au pair-elämään alkoi Madridista, tarkemminottaen kaupunginosasta nimeltä Arroyomolinos. Ensimmäisestä perheestä ei jäänyt positiivista ja hyvää kokemusta, mutta se oli yksi elämäni opettavaisimmista matkoista.

Perheeseeni Madridissa kuului vanhemmat ja kaksi pientä lasta (3- ja 5-vuotiaat). Ensimmäinen viikko sujui mukavasti ja tulin lasten kanssa hyvin toimeen ja opin hyväksymään uuden kotini. Sain uusia kavereita naapuritalosta ja kiertelin kaupungissa ja Madridin keskustassa.

Ajan kuluessa alkoivat valitettavat ongelmat ilmetä. Perheen sisällä kaikki ei ollutkaan hyvin. Vanhempien väliset riidat ja väsymys kohdistuivat minuun. Teimme ennen työni alkamista kirjallisen sopimuksen, jossa määriteltiin selkeät työajat sekä vapaapäivät. Harmikseni näistä ei pidetty kiinni ja työpäiväni venyivät sovituista tunneista paljon yli eikä vapaa-aikaa annettu viettää juuri ollenkaan. 

Ongelmien ilmetessä pyrin keskustelemaan perheen kanssa asioista ja yritin selvittää näkemykseni asioista, mikä oli todella vaikeaa kulttuurierojen takia. Halusin välillä viettää vapaa-aikaani kodin ulkopuolella tai omassa huoneessani, mutta perheeni koki sen heidän välttelyksi.

Työsopimuksen merkitys, oman tilan käsite ja ennakkoluulot aiheuttivat ongelmia välillämme. Tarkoitukseni oli viettää perheessä kolme kuukautta, mutta päätös lähtemisestä tapahtui jo kuukauden päästä kun yhteisymmärrystä ei löytynyt. 

Vaikka aikani Madridissa oli raskas eikä asiat menneet toivotulla tavalla, opin silti paljon, itsestäni ja Espanjasta. Opin, että asioista pitää puhua ajoissa ja että kaikesta selviää loppujen lopuksi. Espanja ja espanjalaiset omaavat vahvan kulttuurin, mikä eroaa paljon suomalaisuudesta ja suomalaisten käsityksistä ja asenteista. Sosiaalinen elämäntapa, suorasanaisuus ja avoimuus näkyvät päivittäin heidän arjessa. Tähän sopeutuminen oli kuitenkin helpompaa kuin uskoin sen olevan. 

Madrid itsessään oli mieletön kaupuinki, joka oli täynnä nähtävää ja koettavaa. Reissuni aikana pääsin myös käymään perheen mukana Valenciassa ja Playa de Canet- nimisellä rannikolla. Myös espanjalaiset ruokaelämykset ja ihanat ihmiset tekivät matkastani kokemisen arvoisen.

Aina kaikki ei suju suunnitelmien mukaan ja huomaa joutuvansa oman mukavuusalueen ulkopuolelle. Tällöin tarvitaan rohkeutta selvittää tilanne ja tehdä ratkaisuja, jotka voivat olla vaikeitakin. Se kuitenkin kasvattaa ja opettaa. Mikään kokemus ei ole huono, jos siitä oppii.